viering van het 60-jarig bestaan van de 15 wing
“Deze Open Deur ter gelegenheid van het zestigjarig bestaan van de 15 Wing Luchttransport” geeft ons de gelegenheid de inwendige keuken van deze eenheid aan het grote publiek te laten zien. Achter de vliegtuigen en de bemanningen zijn duizend mensen dagelijks druk in de weer! Deze gelegenheid geeft ons ook de kans toe interesse aan te wakkeren bij de jongeren voor de Luchtcomponente van onze Defensie”, aldus kolonel B. Flamang op het radio- en televisienieuws op zondag 14 september.
Onder een stralende zon kwamen ruim 20.000 bezoekers vanaf 9u afgezakt naar Melsbroek, en gelijk hadden ze! Zelfs minister van Defensie P. De Crem kwam een kijkje nemen.
Naast de vliegtuigen van de 15 Wing waren enkele “oldies” te zien: een DC-3 Dakota, een Dominie en een Merlin SW-03, drie toestellen ooit door de 15 Wing gebruikt, en een B-25 Mitchell, een Amerikaanse bommenwerper die op het einde van Wereldoorlog II vanop Melsbroek door de RAF ingezet werd tegen Duitsland. Ook transportvliegtuigen uit Nederland, Italië, Hongarije en Frankrijk waren te zien.
In de onderhoudsloodsen konden enkele C-130 toestellen omgeven door reusachtige stellingen bewonderd worden. Bij de C-130, met de prachtige Sioux en “60 years 15th Wing” op het staartvlak geschilderd, stond de ganse dag een lange rij nieuwsgierigen aan te schuiven. Ook voor een kijkje in de Embraer, de F-16 en de helikopters van de Politie was er grote belangstelling. Na de middag gaven de C-130 en de helikopters van de Politie prachtige demonstraties van hun kunnen. De paracommando's demonstreerden hoe parachutes werken en hoe ladingen klaar gemaakt worden voor parachutage. Een helikopter van de Federale Politie gaf voortdurend adembenemende demonstraties.
Bij een dertigtal standen konden jonge en oude enthousiasten van de luchtvaart hun hartje ophalen: vluchtsimulatoren, nachtkijkers, pilotenkledij, schaalmodellen van vliegtuigen, kentekens, en zelf Sabena souveniers! Bij de stand van de VZW Dakota heerste een grote drukte: Piet Claes tekende er zijn nieuwe boek “Historiek van de 15 Wing” en de vrijwilligers van Dakota hadden de handen vol met het tappen van het artisanaal gebrouwen Dakota-bier! Na het einde van de Open Deur werd door de 15 Wing een BBQ aangeboden aan alle deelnemers.
